Brief report on the open-ended informal consultation meeting held on
  20th of October 2003 (Geneva, room C-ITU)
 
  Chaired by Mr. Asko Numminen, President of Sub-committee 2 in presence
  of Mr. Adama Samassékou, President of PrepCom and most of the
  governmental delegations represented by their mission in Geneva. No
  representative of the civil society or the private sector was present.
 
  Last 20th of October the first of the three "informal consultation
  meetings of the delegations" was held to examine the controversial
  questions of the draft documents of the WSIS.
 
  The next two meetings are planned for the 30 and 31 of October.
 
  During his introductory intervention, Mr. Samassékou insisted on the
  importance of these consultation meetings before the beginning of a new
  phase of active consultation envisaged between the 10th and 14th
  November within the framework of a PrepCom 3bis.
 
  It is of critical importance to build consensus the positions before
  Sub-committee 2 begins again the negotiations.   Mr. Samassékou then
  expressed his vision concerning the Declaration of Principles.  This
  would have to, according to him, answer several criteria:
 
      * express the engagement of Heads of State and government for a
        digital society
      * reflect the fact that the Summit is intended for the edification
        of an information and knowledge society
      * reflect a strong political will to implement the engagement
        envisaged in the Plan of action
      * reflect a consensual approach, taking into account all the claims
      * ensure understandability for all
      * ensure North/South balance
      * ensure a balance between technological aspects and societal aspects
 
  Mr. Samassékou then pointed out that, if work concerning the draft
  Declaration of Principles advanced well, the meetings of the 30th and
  31st of October could also be devoted to the Plan of Action.
 
  He finished his short speech by recalling the message delivered last
  week by the UN under secretary general for communication and public
  information, Mr. Shashi Tharoor, not to move back concerning the assets
  of the international community as regards of press freedom such as
  defined in Articles 19 and 29 of the universal Declaration of the Human
  Rights (see also on this subject the article of the Herald Tribune of
  17th October 2003 available in our  press review 

 
  The President of Sub-Committee 2, Ambassador Asko Numminen, then pointed
  out the general purpose of these informal consultations:  to seek the
  consensus concerning the outstanding questions in the project of
  Declaration of principle.
 
  First of all the delegates had to identify the divergent positions of
  certain countries on various points and then identify the ways to
  resolve these divergences.  M. Numminen insisted on the informal aspect
  of these meetings that were in any case intended for negotiation but to
  prepare the ground for the meeting of PrepCom 3bis.  In addition, he
  expressed the wish not to reopen the debate on paragraphs that do not
  pose a particular problem.  He finally asked to refer each time, when
  possible, to already existing UN documents (declarations, consensus...)
 
   Principal questions raised during the analysis of the draft Declaration
  of Principles:
 
      * in paragraph 14 certain delegations protested against the mention
        of media as a stakeholder. Other delegations on the contrary,
        supported the maintenance of the media in this paragraph,
 
      * in paragraph 19 several delegations proposed to create two
        separate paragraphs one referring to paragraph 19 of the universal
        Declaration of Human Rights, the other to paragraph 29,
 
      * paragraphs 39 to 42 concerning Internet governance seem to require
        a common approach which, according to Mr. Numminen, could not be
        obtained in Geneva.  He thus proposed to set up a process of
        dialogue intended to find an agreement between the two phases of
        the Summit and to return the decision concerning this subject to
        the Tunis Summit.  Several delegations supported this option in
        two phases. Other delegations insisted that these paragraphs
        should be maintained. Others asked who would be responsible to
        conduct such a process.   Mr. Numminen pointed out the importance
        of consultation meetings of the 30th and 31st of October to find a
        procedure in order to carry out negotiations in this field in
        November. In addition, he asked the Italian delegate if he agreed
        to carry out a restricted working group on this question,
 
      * section 8, devoted to cultural identity and diversity, also caused
        several reactions. The Italian (in the name of the EU) and
        Canadian delegations proposed to return to the text of 25th of
        September, more appropriate, according to them. Other delegations
        protested against the idea to retrogress in a process where the
        texts were negotiated.  Mr. Numminen asked the Egyptian delegate
        if he agreed to carry out a restricted working group on this
        question, which he accepted.
 
  The informal meeting ended at 18h30.
  
 
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  FRENCH
 
 
 
  Compte rendu succinct du Groupe ouvert de consultation informelle du
  SMSI du 20 octobre 2003 (Genève, salle C-UIT)
 
  Présidé par M. Asko Numminen, Président du Sous-Comité 2 en présence de
  M. Adama Samassékou, Président du PrepCom et de la plupart des
  délégations gouvernementales représentées par leur mission à Genève.
  Aucun représentant de la société civile ou du secteur privé n'était
  présent.
 
  Le 20 octobre dernier s'est tenue la première des trois « rencontres de
  consultation informelle des délégations » destinées a examiner les
  questions controversées des projets de documents du SMSI. Les deux
  prochaines réunions sont prévues pour le 30 et le 31 octobre.
 
  Lors de son intervention introductive M. Samassékou a insisté sur
  l'importance de ces réunions de consultation à la veille d'une nouvelle
  phase active de consultation prévue entre le 10 et le 14 novembre
  prochain dans le cadre d'un PrepCom 3bis. Pour cela il est primordial de
  rapprocher les positions avant que le Sous-Comité 2 ne redémarre les
  négociations.
 
  M. Samassékou a ensuite exprimé sa vision concernant la Déclaration de
  principes. Celle-ci devrait, selon lui, répondre à plusieurs critères :
 
      * manifester l'engagement des Chefs d'Etat et de gouvernement pour
        une société numérique
      * refléter le fait que le Sommet est destiné à l'édification d'une
        société de l'information et du savoir
      * refléter une volonté politique forte à mettre en oeuvre
        l'engagement prévu dans le Plan d'action
      * reposer sur une approche consensuelle, c'est à dire prendre en
        compte toutes les revendications
      * assurer la lisibilité pour tous
      * veiller à l'équilibre Nord/Sud
      * veiller à l'équilibre entre les aspects technologiques et sociétaux
 
  M. Samassékou a ensuite rappelé que si les travaux concernant le projet
  de Déclaration de principes avançaient bien, les réunions du 30 et du 31
  octobre pourraient aussi être consacrées à l'analyse du projet de Plan
  d'action.
 
  Il a terminé son allocution en rappelant le message délivré la semaine
  dernière par le  Secrétaire général adjoint des Nations unies à la
  communication et à l'information, M. Shashi Tharoor, de ne pas reculer
  par rapport aux acquis de la communauté internationale en matière de
  liberté de la presse tels qu'ils sont définis dans les Articles 19 et 29
  de la Déclaration universelle des Droits de l'Homme (voir aussi à ce
  sujet  l'article du Herald Tribune du 17 octobre 2003 disponible dans
  notre revue de presse.
 
  Le Président du Sous-Comité 2, l'Ambassadeur Asko Numminen a ensuite
  rappelé l'objectif général de ces consultations informelles : rechercher
  le consensus par rapport aux questions en suspens dans le projet de
  Déclaration de principes. Il s'agissait donc en premier lieu
  d'identifier les positions divergentes de certains pays sur différents
  points et ensuite d'identifier les moyens de régler ces divergences.
 
  Il a insisté sur le caractère informel de ces réunions qui étaient en
  aucun cas destinées à la négociation mais à préparer le terrain pour la
  réunion du PrepCom3bis. Il a par ailleurs émis le souhait de ne pas
  rouvrir le débat sur les paragraphes qui ne posent pas de problème
  particulier. Il a enfin demandé de se référer chaque fois qu'il est
  possible aux documents des Nations unies (déclarations, consensus...)
  déjà existants.
 
  Les principales questions soulevées lors de l'analyse du projet de
  Déclaration de principes :
 
      * au paragraphe 14 certaines délégations ont protesté contre la
        mention des médias en tant que partie prenante. D'autres, au
        contraire, ont soutenu le maintien des médias dans ce paragraphe,
 
      * au paragraphe 19 plusieurs délégations ont proposé de créer deux
        paragraphes séparés l'un faisant référence au paragraphe 19 de la
        Déclaration universelle des Droits de l'Homme, l'autre au
        paragraphe 29,
 
      * les paragraphe 39 à 42 concernant la gouvernance Internet semblent
        nécessiter une approche commune qui, selon M. Numminen, ne pourra
        pas être obtenue à Genève. Il a donc proposé de mettre en place un
        processus de dialogue destiné à trouver un accord entre les deux
        phases du Sommet et à renvoyer la décision concernant ce sujet au
        Sommet de Tunis. Plusieurs délégations ont appuyé cette option en
        deux phases. D'autres délégations ont insisté pour que ces
        paragraphes soient maintenus. D'autres encore ont demandé qui
        serait en charge de mener à bien un tel processus de dialogue.
 
  M Numminen a rappelé l'importance des réunions de consultations du 30 et
  31 octobre pour dégager une démarche en vue de mener des négociations
  dans ce domaine en novembre. Il a par ailleurs demandé à la délégation
  italienne si elle acceptait de mener un groupe de travail restreint sur
  cette question,
 
      * la section 8, consacrée à l'identité et à la diversité culturelle
        a aussi suscité plusieurs réactions. Les délégations italienne (au
        nom de l'UE) et canadienne ont proposé de revenir au texte du 25
        septembre, plus abouti selon elles. D'autres délégations ont
        protesté contre l'idée de revenir en arrière dans un processus où
        les textes ont été négociés. M. Numminen a demandé à la délégation
        égyptienne si elle acceptait de mener un groupe de travail
        restreint sur cette question. Celle-ci a accepté.
 
  La réunion informelle s'est terminée à 18h30.